「可愛」的昆蟲 (2) -金龜子 田園記趣系列(10) 王飛龍 Dragon

「可愛」的昆蟲 (2) -金龜子 田園記趣系列(10) 王飛龍 Dragon 記起小時候，偶而會有金龜子飛進家裡來，覺得它很可愛，阿媽會把它抓下來，用裁縫細線綁在最大的後腿，讓我抓著細線的另一端讓它飛。被抓的金龜子會不停的躦動，足上又有倒勾刺，要將線套在後腿的關節並不容易，通常是由我抓著，讓阿媽綁線，有時候手被倒勾刺戳到，手一鬆金龜子就飛走了，當然接下來的三部曲是：大哭大鬧、被哄被騙、竹筍炒肉絲。被抓的金龜子受到驚嚇，排出的黏液非常腥臭，玩金龜子後沾滿手掌，當年也不會在意這種事。

被抓來玩的金龜子，體色為鮮麗的綠色，具亮麗的金屬光澤，由不同的角度觀看、或燈光照射，會會顯現出金銅的色澤，學名「台灣青銅金龜」。每年4至9月，會在我的田園裡大量出沒，它會啃食苗木的嫩梢或嫩葉，致使新梢無法生長，而且常三五成群集中取食，致使新葉被啃盡而僅枝條殘存，當然一些花芽也被啃食殆盡，影響了我的收成。雖然抓金龜子是普遍的童趣、是很多人的童年回憶，如今，卻成了我田園裡的噩夢。 金龜子長約2.2至2.7公分，停在植物上啃食苗木的嫩梢或嫩葉時，目標顯著很容易被發現，且警覺性不高不會馬上飛走，很容易抓到。較高的地方只要用手用手搖晃枝椏，金龜子就會掉落地面裝死，但是一不注意就會飛走或鑽入泥土中，而且鑽洞的速度很快。通常花一個早上就可以裝滿一個臉盆。

金龜子的幼蟲，就是土壤中常發現，所謂的「雞母蟲」，它對植物的危害更勝於成蟲。母金龜子交配後會鑽入土中產卵80至120粒，卵18日孵化，蟲體體長約2.5至3.0公分，初期為白色，呈Ｕ字形彎曲，成熟時呈淡黃色，全身白白胖胖的，只有頭部為堅硬黃褐色，會啃食很多植物根部，以所種的玉米為例，發現玉米株無故枯死或生長衰弱而倒伏，經鋤開根部，發現金龜子的幼蟲「雞母蟲」，把根都啃光了。

理論上，「雞母蟲」的蛋白質含量很高，是很好的營養來源。雖然網路上有人炸來當下酒菜，只是你有膽子試試嗎。不過我是用來當魚餌，魚兒倒是很喜歡吃得樣子。

目前也有少數人試著飼養青銅金龜，但沒有形成風潮。倒是目前仍流行的養獨角仙、鍬形蟲很受學童歡迎，同樣是甲蟲，卻有不同的流行期。大家一定會覺得奇怪，標題下的是金龜子，為什麼會扯上獨角仙、鍬形蟲？依照分類學來說，它們分別屬於鞘翅目中的金龜子科或金龜子總科，有親屬關係。簡而言之，獨角仙是長了角的金龜子，而鍬形蟲是長了大顎的金龜子。甲蟲的雌雄，可以從他們的外觀分辨出來，一般雄蟲的體型比較大、看起來比較雄偉，例如前面所述之獨角仙，雄的有角、雌的沒有；鍬形蟲雄的大顎比較大，雌的比較小。但是金龜子體型大小差不多，比較難分辨，雄蟲的尾部比較尖長利於交配。

在我園子裡發現的是台灣扁鍬形蟲，常常在落果上發現它們的蹤跡。雄蟲通常有誇張的大顎，用來打鬥對抗天敵與爭奪食物、地盤或異性。雌性的大顎較短，主要的功用是用來在腐木挖掘洞穴產卵孕育下一代，對種植的植物沒有危害。

獨角仙是小孩子最喜愛的昆蟲之一，尤其是雄性成蟲的頭部長有一支兩邊對稱、雙分叉的巨型犄角，胸部則有一個分叉的小胸角，顯得雄赳赳氣昂昂最為搶手。獨角仙的幼蟲以腐植質為食，成蟲以腐爛的水果或是樹汁維生，但是成蟲酷愛光臘樹的樹汁。所以我特地種植了兩棵光臘樹，在梅雨季的5月過後，獨角仙就開始大量鑽出地表開始進行繁殖，在光臘樹樹幹上能看到成群結隊的獨角仙成蟲，但是大約在8月的時後就銷聲匿跡了。

幾年前的某一天，突然來了一對不速之客，樣子像金龜子但是體型卻大了許多，主要特徵為特別發達的前肢，有一隻的長度約6公分應該為雄蟲，一隻前肢較短僅4公分左右應該為雌蟲，前胸具有強烈的金屬光澤，呈現黑紫色，翅鞘黑色並且伴隨著數量不一的不規則狀黃色碎斑。經過鑑定後才知道，它們是台灣長臂金龜，是台灣八種保育類甲蟲中唯一被列入保育類的金龜子。目前，它們的標本成了我鎮園之寶。

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